Analizan uso del sargazo para asfalto

CIUDAD MADERO. Ante el arribo masivo de sargazo a las costas del Caribe, un equipo de investigadores del Instituto Tecnológico Nacional de México Campus Ciudad Madero, dirigidos por José Luis Rivera Armenta, profesor adscrito a la División de Estudios de Posgrado e Investigación, trabaja en un proyecto de investigación para el procesamiento de partículas de sargazo y su aprovechamiento en mezclas de asfalto.

El académico señala que la llegada masiva de dicha alga no tiene una causa exacta, sin embargo, las posibles causas parecen estar vinculadas a las actividades humanas, en especial al aumento de la contaminación de los mares derivado de actividad industrial, lo que ha llevado al incremento de nutrientes disponibles en el mar. Destaca que el proyecto nació en la División de Posgrado, ya que buscan coadyuvar en las estrategias nacionales de aprovechamiento y recolección de dicha alga.

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El objetivo es obtener partículas milimétricas para su uso en prototipos con mezclas de asfalto, para presentar alternativas a la industria e inversionistas dedicados a la pavimentación y mantenimiento de vialidades.

Una de las ventajas que presenta el estudio es la reducción de costos para la elaboración de asfalto, ya que para hacerlo se requiere del uso de productos sintéticos, los cuales presentan un alto costo de producción.

Rivera Armenta enfatiza que dentro de las pruebas de laboratorio el sargazo ha presentado problemas de reblandecimiento, por lo cual el equipo de investigadores continúa estudiando alternativas para mejorar la resistencia térmica y la deformación.

En los últimos años, las costas del sureste mexicano se han visto invadidas por grandes cantidades de sargazo, un alga de color marrón que ha ensombrecido la zona del litoral del Caribe en más de 80 kilómetros, lo que representa una amenaza para la economía de la región turística.

De acuerdo con datos de la Secretaría de Marina, desde el año 2011 comenzaron a llegar cantidades atípicas de sargazo a las costas de Quintana Roo, alcanzando grandes volúmenes desde el año 2018.

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